למחלות הילדות הקלאסיות האלה יש הרבה מן המשותף. כולן כוללות תהליכים דלקתיים חריפים הנגרמים על-ידי וירוס ומלווים בפריחה אופיינית ובדרגות שונות של חום. כולן למחלות מדבקות מאוד, וכולן מופיעות בדרך-כלל בין גיל שנה לגיל שש.